絕聖棄智，民利百倍； 絕仁棄義，民復孝慈； 絕巧棄利，盜賊無有。 此三者，以為文不足，故令有所屬： 見素抱樸，少私寡欲。

絕聖棄知，民利百倍； 絕仁棄義，民復孝子； 絕巧棄利，盜賊無有。 此三者，以為文不當，故令有所屬： 見素抱樸，少私寡欲。

• 「棄智」 (WB) ⇆ 「棄知」 (帛): trí/tri, ý gần giống.
• 「孝慈」 (WB) ⇆ 「孝子」 (帛): bản WB nói “hiếu và từ”, bản MWD nói “người con hiếu”.
• 「文不足」 (WB) ⇆ 「文不當」 (MWD): bản WB nói “văn không đủ”, bản MWD nói “văn không hợp”, ý đều là hình thức không đủ để giải quyết.

Bỏ thánh, bỏ trí, dân lợi gấp trăm; Bỏ nhân, bỏ nghĩa, dân lại hiếu từ; Bỏ khéo, bỏ lợi, trộm cướp không có. Ba điều này, chỉ dựa vào lời nói thì chưa đủ, nên cần có chỗ nương tựa: Thấy sự mộc mạc, ôm lấy chất phác, bớt riêng tư, ít ham muốn。

• “Bỏ thánh, bỏ trí”: không đề cao trí khôn giả tạo, dân sẽ lợi thật.
• “Bỏ nhân, bỏ nghĩa”: khi không phô trương nhân nghĩa, con người trở lại với hiếu từ tự nhiên.
• “Bỏ khéo, bỏ lợi”: không chạy theo mánh khéo và lợi lộc → trộm cướp tự mất.
• “Ba điều này”: chỉ nói suông chưa đủ, phải có gốc: sống chất phác, ít tư lợi, ít dục vọng.

• Hình thức nhân nghĩa, trí khôn, khéo lợi… chỉ là giả lập khi mất Đạo.
• Trở lại chất phác, giản dị, tự nhiên mới là gốc của trị thế.

• Nhầm: Bỏ hết thánh, trí, nhân, nghĩa. Gỡ: Ý là bỏ sự giả tạo phô trương, không phải bỏ đạo đức thật.
• Nhầm: Ít dục vọng = không phấn đấu. Gỡ: Là giữ nhu cầu vừa phải, không tham vô độ.

Chương 19 dạy: bỏ sự phô trương giả tạo của trí khôn, nhân nghĩa, khéo lợi; trở lại chất phác, giản dị, ít dục vọng. Đó mới là gốc cho xã hội an ổn。