Lão Tử chỉ ra tính nhị nguyên (đối đãi) của thế giới. Mọi khái niệm như Đẹp - Xấu, Thiện - Ác chỉ tồn tại khi có sự so sánh. Khi ta định nghĩa một tiêu chuẩn về "Đẹp", ta vô tình tạo ra sự kỳ thị với cái "Xấu". Sự phân biệt này chính là nguồn cơn của mọi rối ren và phiền não.

Thực tại không có sự phân tách. "Có" và "Không" là hai mặt của một đồng xu. Không có "Khó" thì không thể biết thế nào là "Dễ". Sự vật chỉ hiện hữu trọn vẹn khi ta nhìn thấy cả hai mặt đối lập của nó trong một thể thống nhất.

"Vô vi" không phải là không làm gì, mà là làm một cách thuận tự nhiên, không có cái tôi cá nhân xen vào. Giống như mặt trời chiếu sáng hay dòng sông chảy, chúng làm mọi thứ nhưng không đòi hỏi sự ghi nhận.

Khi làm mà không "cậy công", không "chiếm hữu" kết quả, thì kết quả đó trở thành một phần của tự nhiên, tồn tại vĩnh hằng. Ngược lại, càng cố nắm giữ hay khoe khoang, thì giá trị của việc làm ấy càng dễ bị phai tàn theo thời gian và sự phán xét của người đời.